Het verhaal van Ilonka
Ilonka Drenker is niet het type dat op kansen wacht. Ze creëert ze. Al op jonge leeftijd begon ze voor zichzelf, met een eigen bloemenzaak, direct na haar havo. Ondernemerschap zat er vroeg in: zelf iets opbouwen en zelf verantwoordelijkheid nemen.
Na een aantal jaar koos ze bewust voor een andere richting. Ze ging weer studeren en kwam na haar studie al snel in aanraking met de wereld van arbeidsbemiddeling. Een branche waarin ze haar ondernemersgeest en mensenmens-mentaliteit perfect kwijt kon.
Haar eerste functie? Meteen een flinke uitdaging: verantwoordelijk voor een vestiging die onderaan de lijst bungelde. Binnen een jaar stond die in de top 3. Het bevestigde wat Ilonka zelf al wist - met lef, vertrouwen en oog voor mensen, kun je bergen verzetten.
Sinds 2017 werkt ze bij Actief Werkt!, eerst als operationeel directeur MKB en vanaf januari 2024 draagt ze de eindverantwoordelijkheid als algemeen directeur.
“Toen ik in 2017 begon bij Actief Werkt!, voelde ik het eigenlijk meteen: hier draait het écht om mensen. Inmiddels ben ik algemeen directeur, maar mijn missie is nog steeds dezelfde. Met elkaar zorgen dat iedereen de kans krijgt om mee te doen.”Ilonka Drenker | CEO Actief Werkt!
Een cultuur die verbindt
Binnen Actief Werkt! draait alles om drie labels – Inhouse Services, MKB en Techniek – elk met hun eigen dynamiek. Toch is er iets wat hen verbindt: onze cultuur. Ilonka noemt het de ruggengraat van de organisatie. Persoonlijk contact, ondernemerschap en het gevoel dat je het samen doet, dat zit diep in het DNA.
“Natuurlijk kijken we naar ervaring, maar belangrijker is of iemand bij ons past. Heeft iemand de drive, het enthousiasme, de wil om anderen aan werk te helpen? Dan zijn wij bereid om in die persoon te investeren.”
Inclusie begint bij echt contact
Die menselijke aanpak zie je overal terug. Inclusie is voor Ilonka geen project of checklist, maar de basis. Bijvoorbeeld in hoe Actief Werkt! Oekraïense vluchtelingen niet alleen aan werk hielp, maar ook Oekraïense intercedenten aannam. Zij kregen taallessen, ontwikkelmogelijkheden en groeiden door binnen de organisatie.
“Dat is voor mij de essentie van inclusie: je niet alleen welkom voelen, maar ook kunnen groeien. Meedoen is één ding.... Mee kunnen doen, dat is pas impact.”
Tegelijk gelooft Ilonka sterk in de kracht van technologie – alleen dan wel als middel en niet als doel.
“We kunnen steeds meer digitaliseren, echter de echte waarde zit in persoonlijk contact. Technologie moet tijd vrijmaken, zodat we meer ruimte hebben voor het menselijke gesprek. Dáár zit de match.”
Werk-privé is belangrijk
Een werkcultuur waarin iedereen zichzelf kan zijn, betekent ook oog voor werk-privé balans. En daar zet Ilonka zich actief voor in. Na feedback uit het Great Place to Work-onderzoek nam ze concrete stappen. Zo zijn managementfuncties ook mogelijk in vier dagen per week, werktijden zijn flexibel tussen 08.00 en 18.00 uur, en medewerkers die langer bij ons werken krijgen extra vrije dagen.
“Ik heb zelf vier kinderen. Ik weet hoe belangrijk het is om ruimte te hebben voor je gezin en je leven buiten werk. Dat gun ik iedereen, en daar maken we beleid van.”
Trots op de mensen
Wat haar het meeste trots maakt? De mensen die elke dag samen bouwen aan Actief Werkt!.
“Als ik bij een kick-off sta voor 350 collega’s, zie ik zoveel diversiteit, zoveel bevlogenheid – dan krijg ik kippenvel. We hebben veel mensen die al 10-20-30 jaar bij ons werken, en ook net zoveel jong talent dat vol energie instroomt. Die mix maakt ons krachtig.”
Blik op de toekomst
Met slimme technologie én een menselijke benadering wil Ilonka Actief Werkt! nog verder laten groeien. Op een manier die recht doet aan de mensen achter het werk. Zij maken iedere dag weer het verschil!
“Mijn droom? Dat we over vijf jaar op de voorpagina staan met: ‘Iedereen doet ertoe – en dat werkt’. Als we mensen niet alleen aan werk helpen, maar ook rijkere kansen meegeven voor de toekomst, dan maken we echte impact.”
Want uiteindelijk draait het bij Actief Werkt! maar om één ding: Doen wat werkt. Voor iedereen.
Wil jij bijdragen aan een toekomst waarin iedereen ertoe doet? Ontdek de vacatures bij Actief Werkt! en maak samen met ons het verschil.
Bron: INSPIRED Great Place to Work